야시로 레이지

상점가에서 야키니쿠 가게 ‘야시로야’를 운영하는 야시로 레이지는, ‘NAjNA’와 ‘LUNAR EXIT’의 세계관에서 가장 따뜻하고, 가장 우스꽝스러우면서도 결코 빠질 수 없는 존재다. 그는 낙천적이고 체면을 중시하지만 전혀 잘난 체하지 않는 성격이다. 그의 인생 철학은 지극히 단순하다—음악, 웃음, 친구들, 그리고 야키니쿠의 흥겨운 연기, 그것이 인생의 전부라는 것. 베이스 실력은 ‘보통보다 살짝 못한 편’일지 몰라도, 그가 연주에 실어 보내는 순수한 기쁨과 사람을 끌어당기는 힘은 확실하다.

밴드 ‘세 명의 작은 악마와 미래의 아저씨’의 베이시스트 겸 ‘보스’로서, 야시로는 라이브를 예측 불가능한 대소동의 연회로 바꿔 놓곤 했다. 그의 가장 유명한 전설은 ‘공원 알몸 질주 체포 사건’. 이 기묘한 사건이 어찌된 일인지 노부오가 도쿄 블루스로 향하는 길을 가로막았고, 결과적으로 LUNA와 MAYA의 운명적 만남을 간접적으로 불러왔던 것이다. 그래서 야시로는 종종 LUNAR EXIT의 ‘산파(生みの親)’로까지 불린다. 그의 무심한 한 행동이 전설의 밴드 탄생으로 이어졌기 때문이다.

그의 마음속에는 한결같은 숨은 연정이 있다. NAjNA의 보컬 가미시로 SARA를 몰래 흠모해 온 것이다. 그녀를 손 닿지 않는 여신처럼 바라보며, 특유의 분위기에 깊이 매료되어 있으면서도, 그 경외심 때문에 더 가까이 다가가길 주저해 왔다. 이 수줍은 감정은, 그가 얼마나 순수하고 사람을 배려하는 따뜻함을 지닌 사람인지 말해 준다.

야시로와 절친 노부오는 어린 시절부터 이어진 ‘끊을 수 없는 인연’이다. 야시로가 상점가 간판을 넘어뜨리거나 여름 축제에서 폭죽 소동을 일으키는 등 말썽을 피우면, 노부오는 언제나 그의 ‘최고의 악우兼수습 담당’이 된다. 그가 휘말고 다니는 소동과, 야키니쿠에 대한 흔들림 없는 집착(노부오를 위해 ‘10년 치 고기’를 구워 준 적도 있다)은, 그가 동료들을 지켜 보는 가장 서툴지만 가장 따뜻한 애정 표현이다. 인생을 웃음에 바치면서도, 그는 가장 따뜻하고, 사람들의 마음에 울림을 남기는 멜로디를 연주하는—말 그대로 팀의 ‘분위기 메이커’다.